Το έργο «Οι κυρώσεις ως εργαλείο της ενωσιακής εξωτερικής δράσης - H επίμονη διαλεκτική δικαίου και πολιτικής» αποσκοπεί στη διερεύνηση του προφίλ των περιοριστικών μέτρων της ΕΕ και στην ανάδειξη των ιδιαιτεροτήτων τους, με έμφαση στις πολύπλοκες νομικές και πολιτικές διαστάσεις τους. Η ταυτότητα και τα χαρακτηριστικά αυτών των μέτρων μπορούν να εξεταστούν σε τρία επίπεδα:
(α) σε διεθνές επίπεδο, σε σύγκριση με τις κυρώσεις που υιοθετούνται συλλογικά από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ·
(β) σε επίπεδο ΕΕ, ως οργανικά στοιχεία της Κοινής Εξωτερικής Πολιτικής και Πολιτικής Ασφάλειας (ΚΕΠΠΑ), στο μέτρο που η ΚΕΠΠΑ έχει υβριδικά, διακυβερνητικά χαρακτηριστικά, διακριτά από άλλες πολιτικές της Ένωσης που είναι πλήρως ενσωματωμένες στο σύστημα λήψης αποφάσεων της Ένωσης·
(γ) στο πλαίσιο της ίδιας της ΚΕΠΠΑ, καθώς τα περιοριστικά μέτρα ακολουθούν μια λογική και διαδικασίες που είναι περισσότερο διακυβερνητικές, γεγονός που τα διακρίνει από τα άλλα εργαλεία της.
Η σύνθετη θεσμική αρχιτεκτονική των περιοριστικών μέτρων και η πολυπλοκότητα των διαδικασιών για την έγκριση και την εφαρμογή τους αντανακλούν αυτές τις ιδιαιτερότητες.