Παρά τον πολυετή «πόλεμο κατά των ναρκωτικών» και τους τεράστιους ανθρώπινους και οικονομικούς πόρους που επενδύονται σε αυτόν, το φαινόμενο των ναρκωτικών εξακολουθεί να απασχολεί σε παγκόσμιο επίπεδο κράτη και κοινωνίες, αλλά και διεθνείς οργανισμούς.
Το βιβλίο εξετάζει αρχικά τις εξαρτησιογόνες ουσίες, την επίδρασή τους και το φαινόμενο της εξάρτησης. Ακολούθως αναλύονται οι κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες της χρήσης παράνομων ουσιών, η σχέση ναρκωτικών και εγκλήματος και η αντίδραση του επίσημου κοινωνικού ελέγχου. Επίσης, παρουσιάζεται το νομοθετικό πλαίσιο και τα υφιστάμενα θεραπευτικά προγράμματα και γίνεται μία συνοπτική ανασκόπηση της ερευνητικής δραστηριότητας στην Ελλάδα και διεθνώς. Τέλος, εξετάζονται οι πολιτικές για τα ναρκωτικά και διατυπώνονται απόψεις και προτάσεις της συγγραφέως επί του θέματος.